יוסף, אחד משנים-עשר השבטים ובנו האהוב של יעקב אבינו ורחל אימנו, חי חיים מלאים בתהפוכות קיצוניות. אחיו בגדו בו ומכרו אותו לעבדות ואפילו נזרק לכלא המצרי, אך למרות הכל הוא עלה לגדולה והפך למשנה למלך מצרים, וכל זאת תוך שמירה על צדיקות, אמונה וראייה חיובית. הכירו את דמותו המופלאה של יוסף הצדיק ב-21 עובדות ולקחים נצחיים מסיפור חייו:
1. הוא היה אחד מהשבטים
יוסף היה הבן ה-11 של יעקב אבינו. אמו, רחל, ילדה גם את בנימין – אחיו היחיד של יוסף גם מהאב וגם מהאם, בעוד יתר בניו של יעקב היו אחים של יוסף רק מאב, ונולדו ליעקב משלושת נשותיו האחרות: לאה, בלהה וזלפה1.
קראו על שנים-עשר השבטים
2. משמעות שמו: "הוספה"
כשרחל ילדה סוף-סוף את בנה לאחר שנות עקרות ארוכות, היא קראה לו בשם יוֹסֵף מלשון "להוסיף" כשהיא מתפללת ומקווה כי "יֹסֵף ה' לִי בֵּן אַחֵר"2. השם יוסף מזכיר גם את השורש א.ס.ף, בכך ביטאה רחל את תודתה לה' על כך שהחזיר לה בלידתו את הכבוד שהעקרות לקחה ממנה: "אָסַף אֱ-לֹהִים אֶת חֶרְפָּתִי"3.
השם יוסף לא רק מספר סיפור אלא גם מתווה דרך: הוא מבטא את השאיפה "להוסיף בן אחר" – לקרב לאבינו שבשמיים כל יהודי, גם זה שבמבט חיצוני נראה כמו "אחר" וזר ליהדות4.
3. הוא למד תורה עם אביו
יוסף לא היה רק בנו של יעקב, אלא גם תלמידו המובהק. יעקב לימד אותו את כל מה שלמד בבית המדרש של שם ועבר5. גם לאחר פרידה ממושכת בת 22 שנה (ועל כך ראו בהמשך), יוסף הוכיח לאביו את דבקותו בתורה כששלח לו סימן: הוא הזכיר לו את הסוגייה האחרונה שאותה למדו יחד לפני שנפרדו – דיני מצוות "עגלה ערופה"6.
4. האחים קינאו בו
יוסף היה הבן המועדף על יעקב, שנולד לו לעת זקנתו מרחל האהובה. יעקב הפגין בגלוי את חיבתו ליוסף כשהעניק לו "כתונת פסים" מיוחדת. העדפה זו עוררה קנאה בלב האחים וגרמה למתח בינם לבין יוסף7.
התלמוד לומד מהסיפור הזה לקח לדורות: אסור להפלות בין ילדים, שכן אפילו יחס מועדף קטן יכול להוביל למריבות ולתוצאות קשות8.
5. הוא חלם שני חלומות נבואיים
יוסף סיפר לאחיו על שני חלומות שחלם. בראשון הוא ראה את כל האחים מאלמים אלומים בשדה כשלפתע אלומתו מזדקפת ואלומותיהם משתחוות לה, ובחלום השני ראה את השמש, הירח ו-11 כוכבים (המסמלים את הוריו ואחיו) משתחווים לו9. לאזני האחים נשמעו סיפורי החלומות כדברי יוהרה ואלו רק הגבירו את שנאתם כלפיו, אולם לאמיתו לא היו החלומות אלא דברי נבואה על עתידם המשותף.
6. אחים שלו מכרו אותו כעבד
יום אחד שלח יעקב את יוסף לדרוש בשלום אחיו שהלכו לרעות את הצאן שלהם סמוך לשכם. כשהגיע, האחים זיהו את ההזדמנות להיפטר ממנו. הם השליכו אותו לבור, ולאחר זמן מכרו אותו כעבד לשיירת סוחרים שעברה במקום. יוסף נלקח למצרים ושם נמכר לפּוֹטִיפַר, אחד משרי פרעה10.
7. הוא עמד בניסיון קשה
בבית פוטיפר זכה יוסף להצלחה אלוקית יוצאת דופן במעשיו, ובעקבות כך עלה לגדולה והפך למנהל משק הבית של השר. אשת פוטיפר, שנמשכה ליופיו, ניסתה לפתות אותו שוב ושוב. יום אחד כשאף אחד מלבדם לא היה בבית, היא תפסה בבגדו ודרשה שייכנע לה, אך יוסף ברח והשאיר את בגדו בידה11. בזכות השליטה העצמית המדהימה הזו, הוא זכה לכינוי "יוסף הצדיק"12.
8. צאצאיו מוגנים מ"עין הרע"
התלמוד מסביר שהודות לגבורתו הרוחנית של יוסף בכך שסירב להביט באופן אסור באשת פוטיפר זכו צאצאיו בשכר מיוחד, מידה-כנגד-מידה, ש"עין הרע" לא שולטת בהם13.
9. גם בכלא – רוחו לא נשברה
לאחר שדחה את חיזוריה, העלילה עליו אשת פוטיפר כי ניסה לתקוף אותה ובעקבות זאת נכלא יוסף בבית הסוהר המצרי14. במקום לשקוע במרירות וכעס, הוא שמר על אמונה ורוח חיובית בכל 12 שנות מאסרו15, ואף היה ער ורגיש למצוקותיהם של אסירים אחרים והציע להם את עזרתו16.
10. מומחה בפירוש חלומות
ליוסף הייתה יכולת מיוחדת לפתור חלומות באופן מדויק ומשכנע. בעת שהותו בכלא הוא פתר נכונה את חלומותיהם של שר המשקים ושר האופים של פרעֹה, מלך מצרים, שהיו אסירים גם הם בשל עבירות שונות17.
שִׁמְעָה של יכולתו הנדירה הגיעה בסופו של דבר אל פרעה, לאחר שחלם שני חלומות מטרידים שאיש לא הצליח לפענח את פשרן ולכן נזקק לשירותיו. הפתרונות המאלפים שנתן לפרעה על חלומותיו הפליאו את פרעה, אך יוסף הקפיד לייחס את חוכמתו לאלוקים וסרב לקחת לעצמו את התהילה18.
11. הוא הפך למשנה-למלך
יוסף פירש את חלומותיו של פרעה כרמזים נבואיים על תחילתן של שבע שנות שובע שאחריהן תבואנה שבע שנות רעב, וייעץ למלך כיצד להיערך לכך. פרעה התרשם עמוקות מחוכמתו ומינה אותו למשנה למלך19 – מהפך דרמטי מאסיר נרדף לשליט האימפריה.
12. קראו לו צָפְנַת פַּעְנֵחַ
עם מינויו למשרת המשנה למלך, קיבל יוסף את הכינוי "צָפְנַת פַּעְנֵחַ"20. יש המזהים זאת כשם מצרי שניתן לו בנוסף לשמו העברי בשל מעמדו החדש, בעוד מפרשים אחרים מסבירים שזהו תואר בעברית שמשמעותו "מפענח הצפונות" (מגלה הנסתרות)21.
13. המפגש הדרמטי עם האחים
הפרשנות שנתן יוסף לחלומות פרעה התממשה באופן מדויק. מצרים חוותה שבע שנות שפע יוצא דופן, ובמהלכם – בהתאם לתכנית שהגה מראש – אגר יוסף תבואה ומזון לרוב22. כאשר החלה תקופת הרעב עלה הביקוש לתבואה והמזון שאגר בכל ארצות האזור, כולל בארץ כנען הסמוכה בה התגוררו יעקב ומשפחתו23.
אֶחָיו של יוסף ירדו למצרים בשביל לקנות מזון ממחסניו של יוסף, מבלי לדעת שהשליט העומד מולם הוא אחיהם האבוד. יוסף, שזיהה אותם מיד, לא גילה להם את זהותו, וביים סדרת אירועים חריגים ומטרידים – כולל האשמת בנימין בגניבה חמורה על לא עוול בכפו – כדי לבחון האם שינו את דרכם והתחרטו באמת על מעשיהם הרעים כלפיו.
לאחר שעמדו במבחן בהצלחה כשהפגינו נאמנות והקרבה למען בנימין, התוודע יוסף לאחיו במעמד מרגש במיוחד שהוא ללא ספק אחד מהאירועים הדרמטיים ביותר בתנ"ך כולו24.
14. הוא היה ותרן למופת
לאחר שנחשף בפני אחיו, הם פחדו שינקום בהם, אולם באופן מפתיע יוסף סלח על פשעיהם כלפיו, והרגיע את חששם כשהוא מסביר שהשתלשלות האירועים היא חלק מתכנית אלוקית להצלת חייהם בשנות הרעב25. בכך העניק לנו יוסף שיעור חשוב על כוחה של מחילה וכיצד יש להסתכל על קשיים26.
15. 22 שנה הוא לא ראה את אביו
יוסף צייד את אחיו בכל טוב ארץ מצרים, ושלח אותם לבשר לאביו שהוא חי ומכהן כמשנה למלך מצרים וכי הוא מזמין אותו להעתיק את מקום מגוריו למצרים כדי שיוכל לפרוש עליו את חסותו המלכותית27.
במשך 22 שנה – מאז שנשלח על ידו לראות בשלום אחיו ולא חזר ועד לאיחוד המרגש שלהם במצרים (שנה אחת בבית פוטיפר, 12 שנה בכלא ועוד 9 כמשנה-למלך) – היה יוסף מנותק מאביו. באופן מדהים, זהו בדיוק משך הזמן שבו יעקב עצמו היה רחוק מאביו, יצחק, כשברח מפני אחיו עשיו28.
16. הוא דאג לכבוד אחיו
לפי אחד הפירושים, יוסף דאג לכבודם של אחיו ולא רצה שיעקב יידע שהם מכרו אותו.
לאחר היעלמותו, האחים סיפרו ליעקב שהוא נטרף על ידי חיית רעה, וכראייה, הם הביאו את כתונת הפסים שלו כשהיא מוכתמת בדם, שלאמיתו של דבר היה דם גדי ששחטו כדי לזייף את הממצא29. כשנודע ליוסף שכך סיפרו לאביו, הוא אישר את הגרסה הזו ואף "השלים" את התמונה בסיפור כיסוי משלו על כך שנחטף בידי קבוצת שודדים שאחד מהם נטרף כשלבש את כותנתו, ושהם אֵלו שמכרו אותו לעבד30.
17. הוא פיתח שיטה כלכלית חדשה
בזמן הרעב יוסף ניהל את כל משאבי מצרים. המצרים מכרו את כל אדמותיהם לפרעה תמורת אוכל. כדי לקיים את החקלאות, קבע יוסף הסדר ארוך טווח: האיכרים אשר יְעַבְּדוּ את האדמות ישלמו חמישית (20%) מהיבול לפרעה, בתור מס, ואת היתר ייקחו לעצמם. היחידים שקיבלו הקצבת מזון בחינם ולא נדרשו למכור את אדמותיהם היו כהני הדת המצרית31. לפי חלק מהמפרשים, הייתה זו מחווה של הכרת תודה על כך שהם עזרו להציל אותו מעונש מוות כשנשפט על עלילת אשת פוטיפר32.
18. השליט היהודי שמשל הכי הרבה זמן
יוסף שלט במצרים במשך 80 שנה (מגיל 30 עד מותו בגיל 110)33. זהו משך השלטון של שליט יהודי הארוך ביותר בהיסטוריה!34
19. הוא קיבל זכויות בְּכוֹרָה
אף שיוסף לא היה הבכור הביולוגי (אלא ראובן – בנה הראשון של לאה), הוא קיבל מעמד של בכור: שני בניו, מנשה ואפרים, נחשבו ל"שבטים" בפני עצמם וקיבלו נחלות נפרדות בארץ ישראל, כאילו היו בניו של יעקב עצמו35.
20. הוא קבור בשְׁכֶם
לפני מותו, השביע יוסף את אֶחָיו שיעלו את עצמותיו לארץ המובטחת36. ביציאת מצרים, משה רבינו דאג לקחת עימו את עצמותיו של יוסף37, והוא נקבר לבסוף בשכם38. למרבה הצער, למרות שמקום קבורתו של יוסף ידוע בוודאות גם בימינו, הוא חולל בידי תושבי המקום הערביים ובדרך כלל נמנעת מיהודים הגישה אליו.
21. "יוסף" הוא שם יהודי נפוץ ואהוב
השם יוסף הפך לשם פופולרי מאוד בעם ישראל כולו לאורך כל הדורות. דמויות ענק כמו רבי יוסף קארו (הבית יוסף) ורבי יוסף יצחק שניאורסון מליובאוויטש נשאו שם זה, והוא ממשיך להיות נפוץ בקהילות יהודיות בכל העולם.
כתוב תגובה