מהו "צום גדליה"?

בקצרה, למחרת ראש השנה – בתאריך ג' בתשרי – צמים (לא אוכלים ולא שותים), החל מהבוקר ועד רדת הערב. הצום הזה נקבע לזכר הירצחו באופן טרגי של גדליה, נציב יהודה בתקופת חורבן בית המקדש הראשון – ולכן הוא נקרא בשם צום גדליה.

רקע היסטורי

בשנת ג'שלח (423 לפני הספירה), כבשו הבבלים את ממלכת יהודה והחריבו את בית המקדש הראשון בירושלים. הם הגלו את רוב האוכלוסייה היהודית מיהודה, ומינו את גדליה בן אחיקם לנציב מטעמם כממונה מנהלי על שארית הפליטה היהודית שנותרה ביהודה.

יהודים שנמלטו למדינות השכנות, כמו עמון, מואב ואדום, שמעו על המינוי וחזרו להתיישב ביהודה. תחת הנהגתו הרגישה והנבונה של גדליה, היהודים החלו לשקם את ההריסות ולעבד בחזרה את האדמה הפצועה.

לקראת ראש השנה קיבל גדליה דיווח מודיעיני על כך שאדם בשם ישמעאל בן נתניה, שהיה נצר לשושלת בית דוד שמלכה על יהודה עד אז, מקנא בעמדת הכוח שלו ולא מרוצה מהברית הטקטית שלו עם הבבלים. ישמעאל תכנן להתנקש בגדליה ולקחת לעצמו את השלטון, אך גדליה סירב להאמין שישמעאל יבגוד בו וריסן את אלה שרצו להרוג את ישמעאל כפעולת מנע מקדימה.

בראש השנה הגיע ישמעאל למפגש עם גדליה, יחד עם עשרה חמושים, לכאורה כדי לחגוג עימו את החג. בזמן שאכלו יחד, ישמעאל ואנשיו קמו והרגו את גדליה ואת שאר היהודים והחיילים הבבלים שנכחו במקום.

ההתנקשות הזו הובילה למרחץ דמים מחריד, וגרמה לכך שגם היהודים שעוד נותרו בארץ ברחו למצרים. בכך למעשה חוסלו כל הסיכויים להתיישבות יהודית חוזרת בארץ ישראל למשך עשרות שנים. זו הסיבה לכך שהאירוע הזה מצוין ביום צום שנתי.

לסיום: בנביא זכריה1 נאמר שימי הצומות "ייהפכו לששון ולשמחה". מי ייתן ונזכה לכך במהרה, עם ביאת המשיח.