שאלה:

אני יודע שאת כל התפילה מקפידים לקרוא מתוך הסידור ולא בעל פה. אז למה מכסים את העיניים ביד כשקוראים את הפסוק "שמע ישראל" בקריאת שמע?

תשובה:

זה עשוי להישמע מפתיע, אבל התנועה היהודית המובהקת של כיסוי העיניים בעזרת היד בקריאת שמע היא לא מצווה או הלכה מחייבת, אלא מנהג שהתקבל בקרב עם ישראל. למעשה, המנהג הזה עתיק ביותר, ולדעת כמה מפרשני התלמוד1 כבר לפני אלף ושמונה מאות שנה קיים אותו רבי יהודה הנשיא, עורך המשנה.

יש לציין שעל פי הקבלה, יש לכסות את העיניים דווקא ביד ימין2 – הרומזת על החסד של אלוקים3.

מה הסיבה למנהג הזה? יש לכך הרבה הסברים, ונביא כאן כמה מהם.

פשוט להתרכז

הסיבה הפשוטה היא: פשוט כדי להתרכז.

קריאת שמע היא מצווה מהתורה, וחוץ מאמירת הפסוקים בפה חייבים גם לחשוב ולהתבונן בתוכן ובמשמעות של המילים. כשקוראים את הפסוקים צריך גם להתמקד במחשבה על זה שאלוקים הוא המציאות האמתית היחידה. הכוונה הזו עד כדי כך חשובה, שמי שהגה את המילים אבל לא התבונן במשמעות שלהן – לא קיים את המצווה ועליו לחזור ולקרוא שוב את "שמע ישראל" בכוונה.

בכדי לשמור על ריכוז מחשבתי, עוצמים את העיניים ומכסים אותן, וכך איננו רואים דברים שעלולים להסיח את דעתנו4.

איך לקרוא קריאת שמע – מדריך מפורט

לראות את מה שמעבר

יש סיבה עמוקה יותר, והיא: להתחבר לאחדות האלוקים.

הרעיון של "אחדות השם" – כלומר, שאלוקים הוא המציאות האמתית היחידה, הוא לא כל כך פשוט. בעיניים האנושיות זה אפילו נראה ממש לא נכון. אנחנו רואים ומריחים וטועמים ומרגישים את העולם, את כל מה שמסביב, בעוד האלוקות היא מציאות מופשטת ורוחנית.

כשאנו אומרים את הפסוק "שמע ישראל" ומצהירים ש"השם אלוקינו, השם אחד" – אנחנו רוצים לעבור סוג של 'מדיטציה', תהליך התבוננות והכרה פנימית בכך שהאמת היא לא מה שהעין שלנו רואה ולא מה שאנחנו חווים בתחושה הטבעית והאינטואיטיבית שלנו. אפשר לומר שבקריאת שמע אנחנו רוצים להתנתק קצת מהחומריות ולהתעלות לרמה רוחנית יותר ולהבנה של הרעיון הנשגב של אחדות השם.

כשאנחנו מכסים את העיניים אנחנו בעצם מסמלים את הרצון שלנו להתנתק מ'כאן' ולהתחבר ל'שם'5.

"השם אחד" – המשמעות של אחדות האלוקים

הסברים נוספים

יש טעמים נוספים למנהג, והנה עוד שניים:

הסבר אחד – אנחנו רוצים להראות שאנחנו מאמינים בקדוש ברוך הוא ובוטחים בו 'בעיניים עצומות'. גם במצבים קשים ובתקופות של 'חושך', כשעם ישראל סובל בגלות בגלל האמונה באלוקים; גם כשנדמה כאילו, חס ושלום, השם עזב אותנו – האמונה שלנו לא נחלשת בכלל ואנחנו עומדים מוכנים למסור את הנפש על האמונה.

הסבר שני – בעת קבלת עול מלכות שמים בקריאת שמע השכינה שורה על האדם, וממשה רבינו למדנו שצריך לכסות את הפנים בזמן השראת השכינה, כמו שאמר לו הקדוש ברוך הוא: "וְהָיָה בַּעֲבֹר כְּבֹדִי . . וְשַׂכֹּתִי כַפִּי עָלֶיךָ, עַד עָבְרִי6" – כלומר, אני אסוכך בידיי עליך כשאתגלה לפניך.

מומלץ לקרוא גם:

למה? ככה! – מאמר מחשבה על המשמעות המסתתרת בקריאת שמע