פעם הייתה אמא שניסתה להעיר את בנה. היא אמרה לו, "בני, התעורר מהר – אתה תאחר לבית הספר!" הבן פנה לאם ואמר לה, מתוך שינה-למחצה: "תני לי סיבה אחת להתעורר. יש בבית הספר 500 תלמידים וכולם שונאים אותי. יש שם שלושים מורים וכולם מתרעמים על כך שאני מגיע כל בוקר".

"אתן לך שתי סיבות טובות", השיבה האם. "אתה בן 44 ואתה המנהל!"

גם לילדים קשה לפעמים ללכת לבית הספר. הם מחפשים כל תירוץ שבעולם. אם איננו מוכנים לכך, אנו עשויים לחוות עימות שיוביל להתנסות לא נעימה כלל. ילד עשוי לומר דברים כמו "אני שונא את בית הספר. אני שונא את המורים שלי. אני רוצה הפסקה ליום. אני מרגיש חולה". יתכן שזה נכון, ויתכן שהוא פשוט לא רוצה ללכת לבית הספר.

איכות בית הספר וסוג הסביבה שהוא יוצר לתלמידיו הם דברים הנמצאים באופן בסיסי בידיהם של המורים ושל ההנהלה. אף על פי כן, ביכולתנו לעשות הרבה כהורים כדי להפוך את חוויית בית הספר של ילדינו לנעימה יותר.

להלן כמה מן הדברים שביכולתנו לעשות:

1) למדו בעצמכם. כשילדינו רואים אותנו מעורבים בתוכניות להשכלת מבוגרים או פשוט לומדים ומרחיבים את השכלתנו בזמננו החופשי בביתנו, הדבר ייתן להם דוגמא שלמידה היא דבר חשוב.

2) הראו כבוד כלפי בית הספר והצוות כשאתם מדברים עליהם או אליהם. ילד השומע את הוריו מבקרים את המורה שלו או מעירים הערות מזלזלות על בית הספר, יקשה עליו מאוד לפתח בעצמו גישה חיובית כלפיהם.

3) בקשו את ילדכם לשתף אתכם בחוויה אחת נעימה ובחוויה אחת לא נעימה שהיו להם בבית הספר – כאשר הלקח שבדבר הוא שהחיים מהווים שילוב של חוויות נעימות ובלתי נעימות.

4) שאלו את ילדכם, "איזה דברים חדשים למדת בבית הספר היום?" הילד או הילדה יחושו אז שהם גדלים ומתקדמים.

5) עזרו לבית הספר של ילדכם באמצעות גיוס כספים ופעילויות אחרות. דבר זה יראה לילד שבית הספר חשוב גם לכם.

6) השתתפו בכל אסיפות ההורים והמורים. מורה אחת שאלה אותי פעם, "למה אותם הורים שאני זקוקה נואשות לשוחח איתם, כיוון שלילדיהם יש בעיות ונדרשת השקעה מצדם, לא מגיעים לפגישות? מצד שני, אותם הורים שילדיהם מסתדרים היטב, מגיעים לכל ערב הורים ולכל פעילות בית-ספרית". תשובתי לה הייתה, ששאלתה היא למעשה התשובה. אולי הסיבה לכך שילדים אלה חווים קשיים היא שלהוריהם לא מספיק איכפת כדי להיות מעורבים בתהליך החינוך שלהם בבית הספר. ואולי את ההורים האחרים לא כל כך צריך באסיפות ההורים בדיוק משום שהם מגיעים אליהן!

7) לעתים רחוקות, הרשו לילדכם לקחת יום חופש מבית הספר כדי לבלות זמן איכות עם אחד ההורים או פשוט כדי לקחת הפסקה קצרה.

8) קשרו את ההליכה לבית הספר עם פינוק כמו חטיף או כסף כיס לקניית דבר-מה בקנטינה של בית הספר.

9) שימו פתק הפתעה בקופסת הסנדוויצ'ים של הילד ובו כתוב "אני אוהב אותך".

10) אם אתה הוא זה המסיע את ילדיך לבית הספר ובחזרה, נסה להביאם כמה דקות מוקדם מן הרגיל. זה ייתן להם קצת זמן לשחק עם חבריהם ולהיכנס ל"מודוס בית-ספר" לפני שהם מתחילים ביום הלימודים עצמו. אל תביא אותם מאוחר – חסוך מהם את המבוכה ואת התוצאות הכרוכות בהגעה באיחור. כמו כן, ודא שהם יכולים לסמוך על כך שתגיע בזמן כדי לאסוף אותם.

אלה הם רק כמה רעיונות, ואני בטוח שעם חשיבה יצירתית, כל הורה יוכל להעלות כמה רעיונות נוספים. המפתח הוא דוגמא הורית ומעורבות, ויצירת אסוציאציות חיוביות עם חוויית בית הספר עבור ילדך.

ישנו מנהג יהודי עתיק, שכאשר ילד מתחיל ללמוד את האלפבית העברי, אנו זורקים עליו ממתקים ושמים קצת דבש על כמה אותיות ונותנים לו ללקק את הדבש. הסיבה לכך היא ליצור עוגן מתוק ואסוציאציה חיובית ללימודים.