שני הורים סיפרו לי על משהו שקרה בביתם בערב הקודם. בנם בן השמונה ביקש מהאמא לסייע לו לפתור בעיה בחשבון. היא ניסתה שלוש פעמים אך הילד עדיין לא הבין. אז האב ניסה להסביר זאת מזווית קצת אחרת והילד סוף סוף הבין. האם שחשה תחושת כישלון אמרה לבנה,"בפעם הבאה לך קודם כל לאבא... ואז תבין כבר אחרי ההסבר הראשון".

סיפרתי להם את הסיפור על שלוש הלחמניות של יוני. יוני היה רעב אז הוא אכל לחמניה. הוא אכל לחמניה שנייה ולאחר מכן לחמניה שלישית, אך עדיין היה רעב, אז הוא אכל בייגלה. כיוון שסוף סוף הרגיש שבע, הוא אמר לעצמו: "איזה טיפש אני! בפעם הבאה אוכל קודם כל את בייגלה!".

כשאני מדבר אל אנשים על חשיבות הקריאה בספרים נותני השראה ובהקשבה קבועה לשיחות נותנות מוטיבציה, אני מקבל לפעמים את התשובה, "קראתי כל כך הרבה ספרים והקשבתי לכל כך הרבה שיחות מעניקות השראה, אבל שום דבר לא השתנה. מדוע עליי להמשיך לעשות דברים שלא עובדים?"

מצד שני, אני שומע תכופות מקוראי הטור שלי הערות כמו "מה שכתבת השפיע עמוקות על חיי. סוף סוף הבנתי את העניין. חדלתי להיות כל כך ביקורתי כלפי ילדיי ואני מבלה יותר זמן איכות עם משפחתי". לכך אני משיב משהו בנוסח, "החומר שעליו אני כותב אינו בשמים, זה פשוט היגיון בריא, דברים שבטח שמעת המון פעמים לפני כן. הסיבה שבגללה זה השפיע עליך היא שקראת זאת אחרי כל הפעמים הקודמות ומפני שעכשיו הגיע הזמן שבו אתה מוכן לקבל זאת".

הוא הדבר באשר לגידול וחינוך ילדינו. אל תתייאשו אם אינכם רואים תוצאות. אל תחשבו אף פעם שאתם "מבזבזים את זמנכם". אולי אתם צריכים לנסות גישה שונה (כמו ה"זווית החדשה" שנקט האב כשעזר לבנו בבעיה בחשבון ושבסופו של דבר סייעה לילד להבין); אבל כל דיבור חיובי או פעולה חיובית שאתם נוקטים תשפיע.

הרבי מלובאוויטש זי"ע נהג לומר: ישנם שלבים רבים בחקלאות: צריך לחרוש ולדשן, לזרוע ולהשקות ולנכש עשבים – כל דבר בזמן הנכון לו. לא כל הקרקעות וכל הצמחים מביאים לאותן תוצאות ובאותה המהירות, אך ניתן להתקדם אם עובדים כל הזמן לקראת המטרה.

אף פעם לא תוכלו לדעת בבטחה לאיזה שלב הגיע הילד בכל נקודה נתונה בחייו. ילד אחד עשוי להיות בשלבים המוקדמים של חריש, ואילו ילד אחר עשוי להיות כבר בשלב מתקדם יותר בהתפתחותו, שלב שבו ההשפעה של מאמציך תישא סוף סוף פרי ותהיה ניכרת לעין. לכן לעולם איננו יודעים איזה אפקט עשוי להיות למלות העידוד שלנו או מה תהיה תרומתה האמיתית, כיוון שלעולם איננו יודעים לאיזה שלב הגיע הילד.

כמובן שכל זה תופס לא רק ביחס להורות אלא לכל סוגי החינוך – למאמצינו להשפיע השפעה חיובית על אדם אחר, יהיה זה תלמיד, בן/ בת זוג או ידיד/ה, או אף על הקהילה בכללותה.

דבר אחד בטוח: מלים שיוצאות מן הלב ייכנסו אל הלב. במוקדם או במאוחר נשפיע עליהן השפעה כלשהי ותהיה לנו הזכות למלא תפקיד בשיפור חייו של אדם אחר.

עשה מעשה שיהיה בו כדי להשפיע השפעה ממשית. אולי יש אנשים בחייך שביחס אליהם ויתרת על הניסיון להשפיע. נסה שוב, אך הפעם בלי לצפות לתוצאות מיידיות. יתכן שאתה תהיה הלחמניה השנייה או השלישית של אותו אדם, ויהיה זה אדם אחר שייתן לו את הבייגלה. אבל אתה עשוי לזרוע זרע שבעוד שנים רבות יקבל את המים ואת הדישון שלו הוא זקוק כדי לצמוח. אבל ההשפעה החיובית שלך היא צעד חיוני בדרך להשגת התוצאה הסופית הזאת.