ביטחון עצמי הוא מרכיב חשוב מאוד לחיי אושר והצלחה. אדם עשוי להתברך באינטליגנציה ובכישרון, אך אם חסרה לו או לה ביטחון עצמי, זה עשוי להוות מכשול להשגת הצלחה בעבודה, במערכת יחסים ולמעשה בכל תחום בחיים.

השנים המוקדמות בחיי הילד הן היסוד לביטחון עצמי חיובי.

כהורים איננו יכולים לשלוט בכל דבר שילדנו רואה, שומע או חש, ואשר יתרום אף הוא לדימוי העצמי של הילד. אולם עדיין ביכולתנו לעשות הרבה לבניית ביטחון עצמי בריא אצלו. הילד נתון להשגחתנו בשנות חייו המוקדמות ביותר. אלוקים נתן לנו מתנה מיוחדת – אדם חדש עם "דף חדש" ונקי. במשך שנים מוקדמות אלה הילד רגיש מאוד לכל הרשמים שהוא מקבל וקולט. לכן יש להורים הזדמנות ייחודית ובלתי חוזרת לפתוח לילד "חשבון בנק של ביטחון עצמי" שבו הוא יוכל לאגור דברים חיוביים רבים ביחס לעצמו. בשנים ובעשורים הבאים, "חשבון בנק" זה יאזן את ההתנסויות ואת החוויות השליליות הבלתי נמנעות שהילד ייאלץ לעבור.

אז כיצד נוכל למלא את חשבון הבנק של ילדנו? כיצד נוכל כהורים לבנות את הערכתו העצמית של הילד/ה שלנו? להלן כמה הצעות.

1. גלה חיבה ואהבה כלפי ילדך. כל הקשר עם ילדינו צריך להיעשות בהמון חיבה ואהבה. תינוק שטופל באהבה ובחיבה יקבל תחושה תת מודעת שהוא ראוי וחשוב מספיק כדי להיות נאהב.

2. החמא לילדך. תנו לילדכם מחמאות לעתים תכופות ככל האפשר, בכל פעם שהוא עושה משהו בצורה טובה ונכונה. אמרו, "אני גאה בך מאוד. אתה ילד נפלא ומיוחד. אני מאוד אוהב את האופן שבו עשית זאת, זה נהדר".

3. דאג שמחמאותיך יהיו אמינות. עם זאת, חשוב שהמחמאות תהיינה אמינות. מחמאות מוגזמות כמו "אתה הכי טוב בעולם. אתה האדם המקסים ביותר שחי אי פעם" עלולות בעצם להשיג את התוצאה ההפוכה. הילד יפתח אגו מנופח וזה יכול להשפיע על קשריו עם חברים, דבר שתהיה לו השפעה שלילית על הערכתו העצמית בטווח הארוך.

4. הצב מטרות בפני ילדך. המטרה צריכה להיות משהו שניתן באמת להשיגו, כמו להתלבש בעצמו או לקבל ציון מסוים במבחן הבא שלו. הציבו מטרות שמותאמות לגילו וליכולותיו של הילד, שכן אם תציבו מטרה שאינה בת השגה תהיה לכך השפעה שלילית. כאשר הילד עובד לקראת המטרה שהצבתם לו, עודדו אותו והחמיאו לו על הצלחתו בכל צעד לאורך הדרך. ברגע שהילד ישיג את המטרה, החמא לו על הישגיו וחזק את הערכתו העצמית כבעל הישגים.

5. מתח ביקורת על הפעולה, לא על האדם. כשהילד עושה משהו שלילי, אל תאמר לו "אתה ילד רע". אמור לו, "אתה ילד כל כך טוב ומיוחד, לא כדאי שתעשה דבר כזה".

6. הכר ברגשותיו של הילד. כאשר ילדך סובל מכה להערכתו העצמית, חשוב להכיר ברגשותיו. למשל, אם הילד נעלב מהערה פוגעת שאומר חבר או מורה, אמור לילד, "כן, אתה נעלבת ממה שהאיש הזה אמר", או "נפגעת מן העובדה שהאדם הזה לא אוהב אותך". רק לאחר שהילד מרגיש שרגשותיו זכו להכרה, הוא ייפתח לכך שתחזק את הערכתו העצמית דרך כך שתצביע על כל אותם אנשים שכן אוהבים אותו ועל הדברים החיוביים שאמרו עליו אנשים אחרים.

7. היה גאה בילדך. עלינו לזכור לומר לילדנו על בסיס קבוע כמה אנו גאים ומאושרים להיות הוריו.

8. דבר על ילדך באופן חיובי בנוכחותם של אנשים חשובים בחייו, כמו סבים וסבתות, מורים, חברים וכו'.

9. לעולם אל תשווה את ילדך לאחרים. לעולם אל תגיד דברים כגון "למה אתה לא כמו יונתן?" השוואות כאלה, כשהן נעשות על ידי אחרים, הרגע את ילדך והבטח לו כי הוא מיוחד וייחודי בדרכו שלו.

10. דאג לכך שאנשים אחרים הקשורים לילדך מכירים את מעלותיו של ילדך ואת הצדדים החזקים שלו. בתחילת שנת הימודים דבר עם מוריו של ילדך וספר להם מהן תכונותיו הטובות המיוחדות של ילדך ומהם התחומים שבהם הוא מצטיין, כדי שהמורה יסתכל על ילדך בעין חיובית וימשיך לבנות על הצדדים החזקים הללו.

11. אמור לילדיך דרך קבע שתאהב אותם ללא כל תנאי. כשהם נכשלים, או שוגים, זכור לומר להם,"את/ה מיוחד/ת בשבילי, אני תמיד אוהב אותך, לא משנה מה!"

12. טפל בביטחון העצמי שלך ופתח אותו. אתה צריך לראות את עצמך באור חיובי. הורים שחסר להם ביטחון עצמי יחוו קשיים לחנך ילד כך שתהיה לו ביטחון עצמי. הורה טוב וחיובי הוא הורה שיודע שהוא (או היא) לא מושלמ/ת, אך מעריך את עצמו ומצד שני תמיד משתדל לצמוח ולהשתפר.