שאלה

לא מזמן נתקלתי בכותרת אקטואליה המספרת על "גילוי מרעיש": באחד המושבים בארץ נולדה "פרה אדומה" והשמועה עוררה התרגשות מיוחדת בציבור בגלל האמונה שזה סימן לביאת המשיח.

רציתי לדעת מה הכוונה "פרה אדומה"? האם זו באמת תופעה נדירה? ולמה זה מבשר על ביאת המשיח?

תשובה

כשמדברים על 'פרה אדומה' מתכוונים לפרה שצבע העור שלה חום-אדמדם המשמשת ביהדות לצורך טיהור "טומאת מת".

ההסבר בקצרה: אדם או כלים שבאו במגע עם גופה, או היו יחד איתה תחת אותה קורת גג, הופכים ל"טמאים" ואסור להם להיכנס לבית המקדש או לאכול מאכלים קדושים (כמו מעשר-שני, תרומה ועוד). כדי להיפטר מהטומאה, הטמא נדרש לעבור תהליך היטהרות שכולל (בנוסף לטבילה במקווה) התזת "מי נדה", שנקראים גם "מי חטאת" או "מים מקודשים", על גופו. ה"מים המקודשים" הם מי-מעיין שמעורב בהם אפר מפרה אדומה שנשחטה ונשרפה על ידי כוהן בטקס מיוחד מול בית המקדש מחוץ לירושלים.

• להרחבה ראו כאן: הפרה האדומה – קוים לדמותה של מצוה מסתורית

האם זה באמת נדיר?

למעשה, פרות בצבע חום-אדמדם הן דבר נפוץ למדי. ברחבי העולם, וגם בארץ, חיות לא מעט פרות-אדומות. מה שבכל זאת הופך את הפרה האדומה הכשרה לדבר כה נדיר וקשה להשגה היא רשימת הדרישות הקשוחה שהתורה מציבה עבור מצוות פרה אדומה, במילים "וְיִקְחוּ אֵלֶיךָ פָרָה אֲדֻמָּה, תְּמִימָה, אֲשֶׁר אֵין בָּהּ מוּם, אֲשֶׁר לֹא עָלָה עָלֶיהָ עֹל"1:

  • "אֲדֻמָּה תְּמִימָה" – הפרה צריכה להיות כול כולה בצבע אדום. אפילו שתי שערות (סמוכות) או שלוש (מפורזות) בצבע אחר פוסלות את מועמדותה למצוות פרה אדומה!
  • "אֲשֶׁר אֵין בָּהּ מוּם": הפרה צריכה להיות ללא שום מום (רשימת המומים הגופניים הפוסלים כוללת לא פחות מ-73 מומים שונים2).
  • "אֲשֶׁר לֹא עָלָה עָלֶיהָ עוֹל": הפרה נפסלת ברגע שהשתמשו בה לצורך כלשהו, זה כולל אפילו אם מישהו רק נשען עליה במקרה, הניח עליה חפץ כלשהו או קשר אותה שלא בשביל להגן ולשמור עליה, וגם פרה שהזדווגה נפסלה.

למצוא עֶגלות צעירות שעונות על כל הדרישות האלה זו כבר משימה לא פשוטה, אבל המילים "וְיִקְחוּ אֵלֶיךָ פָרָה" מלמדות גם שצריך "לקחת" את הפרה כשהיא כבר בוגרת, כלומר בגיל שנתיים ומעלה3, מה שמקטין משמעותית את הסיכוי של הרבה מהעֶגְלוֹת האדומות הפוטנציאליות, כיון שרובן בוודאי ייפסלו מסיבה כזו אחרת במהלך השנתיים הארוכות שיעברו עד שיגיעו לגיל המתאים.

אז אם לשפוט על פי הסטטיסטיקה, גם אם אחת הפרות שלך המליטה במזל טוב עֶגְלָה-אדומה מושלמת, כדאי שתמתין בסבלנות לפני שתצא בהכרזה על מציאת הפרה האדומה המיוחלת.

מובן אפוא מה הסיבה להתרגשות כשסוף סוף מוצאים פרה שאכן מצליחה לעמוד בכל התנאים.

פרה אדומה וביאת המשיח

ומה הקשר לביאת המשיח? הנושא הזה קצת יותר מורכב; מצד אחד בהחלט יש קשר בין פרה אדומה לביאת המשיח. אבל מצד שני, לומר שפרה אדומה היא סימן לביאת המשיח זה יותר מיתוס מאשר אמת, ונראה שאפשר להבין די בקלות כיצד המיתוס הזה נוצר.

טקס שריפת פרה אדומה נעשה בסך הכול 9 פעמים במהלך ההיסטוריה כולה. את הפרה הראשונה עשה משה רבינו במדבר, יחד עם אלעזר הכהן. האפר שנשמר משרפת הפרה הראשונה שימש במשך יותר מאלף שנה עד תקופתו של עזרא הסופר, שעשה את הפרה השנייה. לאחר מכן נעשו עוד 7 פרות על ידי חמישה כוהנים גדולים בזמנים שונים במהלך ימי בית המקדש השני4, ואת הפרה האדומה העשירית, כך קובע הרמב"ם5, יעשה המלך המשיח.

אנשים נוטים לחשוב שאם האירוע הזה מתבצע רק 10 פעמים בהיסטוריה6, זה אומר שמאז ולעולם לא יהיו יותר מעשר פרות-אדומות כשרות ולכן כשתופיע הפרה העשירית סימן שהמשיח מגיע.

ואולם האמת היא שהאפר שנוצר משריפת פרה אדומה אחת יכול להספיק גם לשנים רבות כיון שמספיק קמצוץ אחד של אפר בשביל "לקדש" כמות גדולה של "מי נידה" שכמה טיפות מהם יכולות לטהר גם עשרות אנשים בו זמנית. אם כן, בהחלט יתכן שפה ושם הופיעו עוד פרות אדומות כשרות ופשוט לא ראו צורך להשתמש בהן. אז העובדה שיש בנמצא פרה אדומה כשרה לא מחייבת שהיא זו שאותה ישרוף משיח צדקנו.

ואחרי שאמרנו את כל זה, יש משהו צודק ועמוק בכך שכל כך מתלהבים ומתרגשים מביאת המשיח כשמדברים על פרה אדומה. לא רק בגלל שמלך המשיח יעשה את מצוות פרה אדומה וכולנו נצטרך להיטהר באמצעותה מהטומאה לפני שנזכה להיכנס לבית המקדש ולהקריב ולאכול קורבנות, אלא גם מבחינה מהותית הטהרה מטומאת מת באמצעות הזאת מי-טהרה מייצגת את עידן הגאולה שתטהר את העולם כולו מטומאת החטאים, כמו שאמר יחזקאל הנביא7:

"וְלָקַחְתִּי אֶתְכֶם מִן הַגּוֹיִם וְקִבַּצְתִּי אֶתְכֶם מִכָּל הָאֲרָצוֹת וְהֵבֵאתִי אֶתְכֶם אֶל אַדְמַתְכֶם. וְזָרַקְתִּי עֲלֵיכֶם מַיִם טְהוֹרִים וּטְהַרְתֶּם מִכֹּל טֻמְאוֹתֵיכֶם וּמִכָּל גִּלּוּלֵיכֶם אֲטַהֵר אֶתְכֶם..."

הרבי מליובאוויטש מציין שאפילו הרמב"ם עצמו חורג ממנהגו בהקשר הזה ובאופן מפתיע, אחרי שכותב שאת הפרה העשירית יעשה מלך המשיח, הוא מוסיף שלא ממן העניין לכאורה, תפילה קצרה לבואו הקרוב: "מְהֵרָה יִגָלֶה, אמן כן יהי רצון"8.

הרבי מסביר שהתפילה החריגה שהרמב"ם משלב באמצע ספר ההלכות שלו לא מבטאת רק את הכמיהה והערגה האישית שחש כלפי המשיח אלא גם מלמדת אותנו הלכה יסודית: אף פעם לא מיותר או לא-מתאים להתפלל לביאת המשיח. בכל פעם שיהודי רק מזכיר את המשיח, אפילו בדרך אגב, עליו להתפלל שיבוא במהרה ולא להגביל את גילויי הציפייה לבואו רק לזמני התעוררות מיוחדים9.

משיח צריך מעשים, לא סימנים

אם כבר מדברים על סימני הגאולה, כדאי לזכור עוד משהו חשוב.

כבר בזמן הגמרא, לפני למעלה מאלף שנה, נאמר10 ש"כלו כל הקיצין ואין הדבר תלוי אלא בתשובה ומעשים טובים". כלומר, כל המועדים הצפויים לסיום הגלות כבר חלפו והגיע זמן ביאת המשיח ולא נותר להמתין אלא לעשות תשובה ומעשים טובים כדי יבוא.

אז במקום לחפש סימנים לבוא הגאולה, מוטב לעשות שזה כבר יקרה. מי יודע, יתכן שהמצווה הבאה שאתה או אני נעשה תהיה זו שתכריע את הכף לטובה ותשלים את המהפך לעולם שכולו טוב.