לכולנו יש מצבי רוח, ימים טובים וימים רעים. אך יש אנשים המתנהלים פחות או יותר על מי מנוחות, ואילו אחרים נעים בקיצוניות ממצב רוח מרומם למצב רוח ירוד. גם בין הילדים יש כאלה בעלי הלך רוח יציב יותר, ואחרים – בעלי הלך רוח הפכפך, תלוי בגנים שלהם, בבריאותם וברמות הלחץ שהם חשופים להן. ילד מאושר, שנח היטב ואכל היטב והחי בבית רגוע והולך לבית ספר ידידותי לילדים, המותאם ליכולתו האקדמית, יהיה במצב רוח טוב למדי רוב הזמן. מצד שני, ילד עייף, החי מדגנים עתירי סוכר, החי במשפחה עתירת לחצים ושעליו להתמודד עם לחץ רב בבית הספר, סביר שמצב רוחו יהיה רעוע רוב הזמן. הורים אמנם לא יכולים לשנות הרבה בגנים של ילדיהם, אך ביכולתם לעשות משהו ביחס לשאר הגורמים המשפיעים על מצב הרוח, וביכולתם גם לעזור לילדיהם ללמוד כיצד להתמודד עם עצבנות ומצב רוח ירוד.

לדוגמה, הורים עשויים להיות מודעים לכך שמצב רוחם שלהם משפיע בצורה חזקה מאוד על מצבי רוחם של ילדיהם. הורים רגועים ומאושרים גורמים לכך שילדיהם ייהנו ממצבי רוח מצוינים. הורים עצבניים, חסרי מנוחה או כועסים מפריעים למצב רוחם של ילדיהם. אחת הדרכים שבה יכולים הורים לסייע למצבי רוחם של ילדיהם היא לדאוג קודם כל לטפל במצב רוחם שלהם. מצב הרוח של אדם מבוגר משתפר עם שינה מספקת, אכילה בריאה, זמן פנוי, תמיכה חברתית ורגשית, תרגול גופני, התרגעות עמוקה ועוד דרכים להפגת לחצים. אחת הדרכים החשובות ביותר כנגד לחצים ודאגות היא טיפוח אמונה רוחנית.

מחקרים רפואיים ופסיכולוגיים הראו כי מערכת יחסים אישית וישירה עם הא-ל היא מצוינת לרווחתו הגופנית והרגשית של האדם. לשוחח עם הא-ל באופן רשמי ולא רשמי באמצעות תפילה היא אחת הדרכים לפתח מערכת יחסים כזו. הורים שעדיין חשים לחץ אחרי שימוש בכל האסטרטגיות הללו, ימצאו לרוב שעזרה נפשית טובה תפחית את הלחצים שלהם באופן משמעותי. למרות שבלי ספק הם יפיקו תועלת רבה מלתת לעצמם את הטיפול הטוב ביותר, הרי ילדיהם ירוויחו עוד יותר. הורים הפוגעים בעצמם על ידי הכחשה עצמית, לא זו בלבד שהם מהווים עבור ילדיהם מודל גרוע להתמודדות עם מצבי רוח, אלא הם עשויים אף להזיק לילדיהם ישירות כיוון שהם לחוצים מכדי להגיב לילדיהם באופן נאות במהלך היום במסגרת תפקידם כהורים.

ללמד ילדים מיומנויות להתמודדות עם מצבי רוח זה דבר שנעשה דרך כך שההורה משמש דוגמה חיה לילדיו, וכן על ידי לימוד ישיר של טכניקות. אפשר ללמד ילדים איך לעשות הפסקות בלימוד, איך להירגע, איך ליהנות ולהשתובב, איך לעשות התעמלות ואפילו כיצד להגיע לרגיעה עמוקה. אפשר ללמדם איך לטפח את התחומים האהובים עליהם וכיצד לפתח את רוחניותם – שני יסודות המביאים לשיפור במצב הרוח. אפשר ללמדם לדבר עם אלוקים על כל הבעיות שלהם. הורים יכולים לעזור לדאוג לכך שילדים צעירים יותר יאכלו דיאטה מאוזנת ויישנו מספיק, וכי ילדים בוגרים יותר ילמדו אף הם את חשיבותם של הרגלים בריאים בתחום הגופני והרגשי.

כשמצב רוחו של ילד משתנה פתאום, ההורים צריכים לשים לב לכך ולפעול באופן מעשי. סטייה ממצב הרוח המאוזן הרגיל עשויה להצביע על מצוקה קיצונית אצל ילדים. לחץ כזה עשוי להיות נגרם כתוצאה מבעיות עם חברים (למשל, ילד שמציקים לו), מורים, שיעורי בית או לחצים במשפחה (כמו גירושין, מחלה, מעבר למקום חדש, ריבים וכו'). סיבות רפואיות והתמכרויות עשויות אף הן להוות סיבה לשינויים במצב הרוח.

הילד בעל מצב הרוח הקודר כרונית נולד כך. ה"מצב-רוח-מטר" שלו מכוון ל"נמוך" וגורם למצב רוח ירוד או עצוב כרוני, או לעתים למצב רוח זועף ושלילי. אירועי חיים חיוביים ואפילו הורים בעלי הלך רוח חיובי יכולים לעשות אך מעט כדי לשפר את מצב רוחו של ילד זה. כל עוד התסמינים לא גורמים למצוקה או לחוסר תפקוד מופרזים, אין צורך לעשות הרבה מלבד לתת תמיכה רגשית והדרכה בנושא סגנון חיים. יתכן אף שעזרה פסיכולוגית מקצועית עשויה לעזור. אם הפרעות מצב הרוח הן כה חזקות שהן גורמות לילד להרגיש ירידה חמורה במצב הרוח, קשיים לבלות עם חברים או להתמודד עם שיעורי הבית, אזי הכרחי לפנות לקבלת עזרה מקצועית. ילדים כאלה עשויים להפיק תועלת רבה מטיפולים גופניים כגון טיפולים אלטרנטיביים (לדוגמה, הומאופתיה, אקופונקטורה או שיטות גופניות אחרות), מטיפול פסיכולוגי מקצועי ו/או מטיפול פסיכיאטרי (לדוגמה, תרופות פסיכו-תרפיות). עזרה בשלבים מוקדמים עשויה למנוע חיים שלמים של סבל.

איש אינו מאושר כל הזמן. אתגרים עוזרים לנו לצמוח אפילו אם הם גורמים לנו למצוקה ולעגמת נפש. אולם, מצב רוח ירוד עלול אף להפריע להתפתחותנו, לגרום לנו לקשיים עם עצמנו או עם זולתנו ולעכב את הקשר שלנו עם אלוקים.

כדי להגיע למרב הפוטנציאל ההתפתחותי האישי שלנו, עלינו לעזור לעצמנו ולילדינו לעקוב אחר מצבי רוחנו ולהתמודד עמם.