פתגם חסידי עתיק אומר: לפעמים כולם מדברים ואיש אינו מקשיב; לפעמים אדם אחד מדבר וכולם מקשיבים; וקורה גם – וזו הדרגה הגבוהה ביותר - שאיש לא מדבר וכולם מקשיבים.

הקשבה איכותית מתרחשת כאשר המשתתפים מקשיבים בדממה לא רק למה שנאמר אלא גם למה שלא נאמר. יצירת קשר עין וקריאת הבעות הפנים של האדם האחר עוזרים להבין את מה שהאדם האחר חווה ומרגיש.

תקשורת פרודוקטיבית היא מצרך נדיר מאוד בימינו ובתקופתנו. פעם שמעתי נער בגיל העשרה אומר, "אני לא מדבר עם אמא שלי כבר חמש שנים – אני לא רוצה להפריע לה!" ישנן מערכות יחסים בהן כולם מדברים המון אך מקשיבים מעט מאוד, ולאחר מכן הם מתפלאים מדוע יחסיהם נהרסו.

אין דבר יפה יותר מלראות הורה וילד, או זוג נשוי, המסוגלים לבטא בצורה רגועה את הרעיונות והרגשות החשובים להם. הם מדברים אחד אל השני, ולא אחד בפני השני. מצד שני, אני רואה כל הזמן הורים וילדים ובעלים ונשים הנוטים לבטא את רגשותיהם בצרחות ובצעקות. הם חושבים שככל שיצעקו ויצרחו במהלך השיחה, כן יצליחו להעביר את המסר שלהם טוב יותר. אבל אף שאתה עשוי לחשוב שהאדם האחר מקשיב לך, הרי למעשה ככל שתצרח יותר הוא יקשיב פחות. האדם האחר עשוי לשתוק, אך זה לא בהכרח סימן לכך שהוא מקשיב, מאוד יכול להיות שהוא פשוט מתכונן למתקפת הנגד. בסופו של אירוע כזה, יש סיכוי טוב שכל צד (או שניהם!) יגיד משהו כמו: "אתה רואה, הוא/ היא לא מקשיב/ה בכלל. זאת כל הבעיה".

העצה הראשונה שאני מעניק במקרים אלו היא להפסיק לצעוק אחד על השני ולהתחיל להקשיב. אני אומר להם, "איך אתה יכול לדעת מה האדם האחר חושב ומרגיש אם לא הקשבת באמת?" לאחר מכן אני מציע את התרגיל הבא. אחד מהם צריך להסביר לאחר בדיוק איך הוא/היא מרגיש/ה, ואילו האחר צריך לא לעשות כלום מלבד להקשיב בתשומת לב, ליצור קשר עין ולנסות להבין את נקודת המבט של האדם המדבר. אם יש צורך בכך, מותר למקשיב לשאול שאלות לצורך הבהרה, אך עליו לוודא שהוא לא מעביר כל שיפוט או ביקורת.

משסיים האחד לדבר, על האחר להמתין כדי לוודא שהמדבר אכן סיים ולא סתם עצר כדי לקחת אוויר. המקשיב צריך אז להסביר לאדם שדיבר קודם את מה שהוא הבין שנאמר. רק לאחר שהמדבר מאשר שהמקשיב אכן הבין את מה שאמר, מגיע תורו של הצד השני לומר את דעתו ולצפות כי האחר יקשיב לו באותה הדרך.

תרגיל זה לא דורש מאף צד להסכים עם מה שהאחר אומר. כל שהמקשיב נדרש לעשות הוא להבין את נקודת המבט של הדובר. רק לאחר שכל אחד מהם הבין את האחר, ניתן לנסות ולמצוא פתרון שיענה על צרכיהם של שני הצדדים. לעתים קרובות, הרצון הטוב הנוצר הודות לכבוד שבהקשבה טובה ובהבנה יביא לבנייה מחדש של מערכת היחסים.

נסה להקשיב יותר משאתה מדבר. אלוקים נתן לנו פה אחד ושתי אוזניים כדי שנוכל להקשיב פי שתיים משאנו מדברים.