כיסא לאליהו

אם השתתפתם פעם בטקס ברית מילה, בוודאי הבחנתם בכך שהסנדק יושב על כיסא מוגבה ומיוחד. בדרך כלל על הכיסא יופיע גם הכיתוב "זה הכיסא של אליהו זכור לטוב". אליהו הזה הוא, כמובן, אליהו הנביא. אך, מדוע אליהו הנביא הוא אורח הכבוד בכל ברית מילה?

העימות בכרמל

על פי המסורת היהודית, אליהו הנביא מבקר בכל טקס ברית מילה. לאליהו יש קשר מיוחד מאד לברית, עד שהוא נקרא בנביא "מלאך הברית"1.

הקשר בין אליהו הנביא לברית המילה מחזיר אותנו אלפי שנים לאחור, לתקופה שבה עם ישראל התפצל לשתי ממלכות – ממלכת יהודה וממלכת ישראל.

אחאב מלך ישראל תמך ועודד את פולחן העבודה הזרה, ואליהו הנביא קרא לעם לחזור בתשובה ולסור מעבודת האלילים. הוא זימן את כל העם להתכנסות פומבית בהר הכרמל, שם ייערך עימות בינו לבין ארבע מאות וחמישים כוהני האלילים – עימות שיוכיח לכולם את האמת שבאמונה באלוקים ויגרום לעם להתנתק מעבודת האלילים.

כל אחד מהצדדים הכין מזבח והקריב עליו קרבן, והמבחן הקובע היה מי מהם יצליח להתפלל ולהוריד אש מהשמיים שתקבל את הקורבן. נביאי האליל "בעל" נכשלו, ואליהו בתורו נשא תפילה נרגשת: "ה' אֱלֹקֵי אַבְרָהָם יִצְחָק וְיִשְׂרָאֵל, הַיּוֹם יִוָּדַע כִּי אַתָּה אֱלֹקִים בְּיִשְׂרָאֵל וַאֲנִי עַבְדֶּךָ, וּבִדְבָרְךָ עָשִׂיתִי אֵת כָּל הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה. עֲנֵנִי ה' עֲנֵנִי, וְיֵדְעוּ הָעָם הַזֶּה כִּי אַתָּה ה' הָאֱלֹקִים"2 – ואכן, אלוקים נענה לתפילה ואש ירדה מהשמיים.

בסופו של העימות, כל העם הצהיר על האמונה באלוקים, ואחר כך התנפלו האנשים על נביאי השקר והם נהרגו.

אבל מבחינתו של אליהו, הסיפור ממש לא הסתיים כאן.

אורח הכבוד

המלך אחאב ואשתו המרשעת איזבל שלחו מסר לאליהו הנביא: "מָחָר אָשִׂים אֶת נַפְשְׁךָ, כְּנֶפֶשׁ אַחַד מֵהֶם". זה היה איום ברור ומפורש, איום ברצח.

אליהו נמלט, וכעבור ארבעים יום של מנוסה הגיע למערה בהר סיני, שם בילה את הלילה. במערה התגלה אליו הקדוש ברוך הוא ושאל אותו: "מַה לְּךָ פֹה אֵלִיָּהוּ?", מה אתה עושה כאן? ותשובתו של אליהו הייתה: "קַנֹּא קִנֵּאתִי לַה'... כִּי עָזְבוּ בְרִיתְךָ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל... וַיְבַקְשׁוּ אֶת נַפְשִׁי לְקַחְתָּהּ".

על איזו ברית דיבר אליהו הנביא? איזו ברית עם הקדוש ברוך הוא בני ישראל נטשו? המדרש מלמד אותנו שאליהו התכוון לברית המילה. אליהו בעצם השמיע לאלוקים ביקורת חריפה ונוקבת על עם ישראל, שלדעתו זנח את מצוות ברית המילה3.

אבל הקדוש ברוך הוא לא קיבל את הביקורת הזו. הוא נזף באליהו ואמר לו: "אני פוקד עליך להתייצב בכל מקום ובכל זמן שבו בניי יבצעו בבשרם את ברית המילה. כך תראה אתה בעצמך ותעיד על כך שבניי שומרים על הברית הזו ולא מפרים אותה".

ומאז, בכל ברית מילה אליהו הנביא הוא אורח הכבוד. הוא בא לראות ולהעיד לטובת עם ישראל, ששומר את הברית הנצחית עם הקדוש ברוך הוא.