למה יש סנדק בברית?

מה זה "סנדק"?

בטקס ברית מילה מכבדים כמה מהמוזמנים ב"כיבודים" שונים. אחד הכיבודים הכי חשובים הוא להחזיק את התינוק על הברכיים בזמן המילה. זהו כבוד גדול עוד יותר מאשר זה של המוהל עצמו, שעורך את הברית1 – עד כדי כך שמי שזוכה בו נקרא "בעל הברית".

השם המוכר יותר למי שמכובד בהחזקת התינוק בברית הוא "סנדק". מה זה "סנדק"? המקור של המילה הוא ביוונית, והמשמעות שלה היא "מייצג". אביו של התינוק הוא זה שחייב למול אותו, והסנדק שמחזיק את התינוק מסייע למוהל במצווה – ולכן הוא נחשב לנציגו של האב בקיום המצווה2.

זהו ההסבר הבסיסי לתפקיד הסנדק.

מי היה הסנדק הראשון?

המנהג לכבד מישהו להחזיק את התינוק בברית מבוסס על הפסוק בתהילים3: "כָּל עַצְמוֹתַי תֹּאמַרְנָה, ה' מִי כָמוֹךָ". על כך מספר המדרש4: "אמר דוד: אני משבחך [השם] בכל אבריי ומקיים בהן המצוות", והמדרש ממשיך ומפרט איך דוד עשה מצווה בכל איבר בגופו, ובין השאר, "ברכיים – בהן אני עושה סנדיקוס (- סנדקאות) לילדים בשעת מילה ופריעה".

סנדק מוקדם יותר הוא יוסף הצדיק. בפסוק נאמר5 "גַּם בְּנֵי מָכִיר בֶּן מְנַשֶּׁה יֻלְּדוּ עַל בִּרְכֵּי יוֹסֵף", ולפי אחד הפירושים הכוונה היא שיוסף שימש כסנדק בברית המילה של נכדיו6.

למעשה, לפי המדרש הקדוש ברוך הוא בכבודו ובעצמו שימש כסנדק, בברית המילה הראשונה בהיסטוריה – בבריתו של אברהם אבינו7.

את מי כדאי לבחור לסנדק?

יש משמעות גדולה מאד לתפקיד הסנדקאות. חכמינו מספרים שאליהו הנביא משתתף בכל ברית מילה, והסנדק למעשה יושב 'ליד אליהו' במהלך הברית8. כמו כן, לדמותו של הסנדק יש השפעה רוחנית וחינוכית על התינוק להמשך חייו9.

לכן, כדאי לבחור לסנדק אישיות מכובדת, אדם ירא שמים שהולך בדרך התורה והמצוות. רבים נוהגים לכבד בסנדקאות את הסבא של התינוק – והמנהג הנפוץ הוא לכבד את אביו של האב בברית הראשונה במשפחה, ובברית הבאה את אביה של אם התינוק10.

כמו מזבח הזהב

בתורת הקבלה משווים את ברית המילה להקרבת קרבן לאלוקים, ובאופן פרטני יותר, להקטרת הקטורת על מזבח הזהב בבית המקדש11. לפי זה, הסנדק שמחזיק את התינוק על ברכיו בזמן הברית דומה למזבח הזהב12.

הכוהן שזכה להקטיר את הקטורת התברך בעושר ובחיים ארוכים, ולכן הכלל היה שכל כוהן יכול להקטיר את הקטורת פעם אחת בחיים ולא יותר, כדי לאפשר לשאר הכוהנים לזכות בהזדמנות המיוחדת13. כך גם הסנדק זוכה לברכת עושר וחיים ארוכים, ולכן נוהגים לכבד אדם בסנדקאות רק בברית אחת בכל משפחה14.

יוצא מן הכלל הוא רב הקהילה. הכוהן הגדול יכול היה להקטיר את הקטורת בכל פעם שרצה בכך, וכך גם הרב, שגם הוא משמש בקודש ומדריך רוחנית את בני הקהילה שלו, יכול להיות סנדק יותר מפעם אחת במשפחה15.