האם שמתם לב אי-פעם להוראות הבטיחות שניתנות על מטוס לפני ההמראה? הם מדברים על כך שמסכות החמצן צונחות במקרה חרום, וכי עליכם לשים את מסכת החמצן שלכם עוד לפני שתשימו את המסכה על ילדכם.

שאלתי את הדיילת: "האם לא יהיה מתאים יותר לדאוג קודם כל לילד לפני שתדאגי לעצמך?" היא הסבירה לי, שאם אסבול מבעיות בנשימה, לא אוכל לדאוג לילדי כלל. לכן, עליי לשים קודם כל את מסכת החמצן על פניי שלי, ואז הודות לכך שאהיה נושם כהלכה, אהיה מסוגל לטפל גם בילד.

לקחתי את הרעיון והחלתי אותו על ההורים המגדלים את ילדיהם. לפעמים הם עשויים, כזוג נשוי, להזניח את צרכיהם האישיים ואת צרכי בן או בת זוגם, כיוון שהם עסוקים בטיפול במשפחתם. הילדים תופסים מקום ראשון בסולם העדיפות, ובאים לפני הנישואים עצמם ולפני רגשותיהם, רווחתם וצמיחתם האישית.

אולם, אם לא מטפחים את הנישואין, לא תשרור התאמה בין בני הזוג, והם לא יהיו מסוגלים לטפל בילדיהם ביחד, כצוות מתואם. הוא הדבר באשר למצב שבו הם לא דואגים לצרכיהם האישיים ולשלוות נפשם בצורה נאותה: הם לא יהיו מסוגלים, פיזית ורגשית, לתת לילדיהם את המיטב שיש להם.

אנו זקוקים ללבוש קודם כל את מסכת החמצן שלנו ולוודא שצרכינו מטופלים ובאים על סיפוקם. רק לאחר מכן נהיה במצב שיאפשר לנו לתת לילדינו את מיטב שבנו – לאותם ילדים שהפקיד אלוקים בידינו – ולהאמין שנצליח לגדלם היטב.

עלינו לזכור את הכתוב בתורה – עליך לאהוב לרעך כמוך, כלומר, לאהוב את הזולת לא יותר משאתה אוהב את עצמך, כיוון שאתה יכול לתת אהבה רק כשיש לך אהבה.