שאלה:

לכל חודש יש שם... סקרן אותי לדעת מה משמעות השמות של החודשים העבריים, ובמיוחד, מה משמעות השם של החודש האחרון בשנה העברית – חודש אלול?

תשובה:

שמות החודשים העבריים אינם כתובים בתורה1 (בתורה החודשים רק ממוספרים, אך אין להם שמות). למעשה, השימוש בהם התחיל רק בימי גלות בבל, לאחר חורבן בית המקדש הראשון2, במאה הרביעית לפני הספירה. עם זאת, השמות הללו נקבעו כשמות בעלי משמעות מכוונת על ידי הנביאים באותו דור, שאף מצאו להם רמזים בתורה.

בקשר לחודש אלול: זהו החודש האחרון של השנה, ובו מתכוננים ל"ימים הנוראים" שפותחים את השנה החדשה. בשם "אלול" יש כמה משמעויות ורמזים שקשורים להכנות הרוחניות שצריך לבצע במהלך החודש.

חודש החשבון

הרעיון הכללי של החודש, בתור החודש האחרון של השנה, הוא היותו תקופה שבה כל אחד צריך לערוך חשבון נפש אישי. כל אדם צריך לסקור את מעשיו במשך השנה החולפת, לשים לב לטעויות ולהסיק מסקנות לגבי העתיד. הביקורת הפנימית הזו נקראת בארמית "אִילול"3.

חודש ההתקרבות

חודש אלול הוא הזמן שבו האדם זוכה ליחס הקרוב ביותר מאלוקים. ישנם מצבים או זמנים שבהם האהבה ההדדית בין עם ישראל לקדוש ברוך הוא קצת מתעממת ואיננה גלויה ומורגשת (כולנו מכירים את זה מעולם הרגשות שלנו...). אבל חודש אלול הוא תמיד זמן של התקרבות, שבו האהבה האינסופית נחשפת והקשר מתעצם. זהו חודש שלם שמתחילתו ועד סופו שוררת קרבה מיוחדת בין עם ישראל לבין אביהם שבשמים, ולכן אין זמן טוב ממנו להתקרבות של אהבה של יהודי לאלוקים.

זה מרומז בשמו של החודש, שמרכיב את ראשי התיבות של המילים מתוך הפסוק במגילת שיר השירים: "אֲנִי לְדוֹדִי וְדוֹדִי לִי"4 – "אני" זה עם ישראל ו"דודי" (אהובי) הוא הקדוש ברוך הוא.

הדרך שלנו לחזק את הקשר שלנו לאלוקים ולבטא את הקרבה אליו היא התפילה, ולכן בחודש אלול מרבים בתפילה בכוונה.

חודש התורה

בשם "אלול" יש רמז גם להתעוררות בתחום לימוד התורה, ולהשפעה שיש ללימוד התורה על האדם.

אבל לפני כן, כמה מילים:

התורה קובעת כי אדם שהרג אדם בשגגה יעזוב את מקום מגוריו ויימלט ל"עיר מקלט" – עיר ייעודית מתוחמת שמספקת להורג הגנה מפני קרוביו של המת העלולים לנקום בו ("גואל הדם"). וכך אומרת התורה: "מַכֵּה אִישׁ וָמֵת . . אֲשֶׁר לֹא צָדָה וְהָאֱלֹקִים אִנָּה לְיָדוֹ5 וְשַׂמְתִּי לְךָ מָקוֹם אֲשֶׁר יָנוּס שָׁמָּה".

חז"ל6 מסבירים שמעבר ל"מקלט" הפיזי שאליו נמלט הרוצח, ההבטחה האלוקית "ושמתי לך מקום" מרמזת גם על דברי התורה. כלומר, אפילו מי שנכשל בהריגת נפש, אם רק יניח את עיסוקיו ויקדיש את חייו ללימוד תורה, יינצל מהעונש הצפוי לו ויזכה גם להגנה רוחנית ממלאך המוות!

וגם בפסוק הזה מרומז שמו של חודש אלול, בראשי התיבות של המילים "אינה לידו ושמתי לך"7 – רמז לכך שבחודש אלול יש להתחזק ולהוסיף בלימוד התורה, ה"מקלט" הרוחני.

חודש התשובה

השם "אלול" מרמז גם שחודש זה הוא הזמן המתאים לעשות תשובה.

התורה מבטיחה שבזכות התשובה נזכה לגאולה ולקיבוץ הגלויות, ואז יאבד מן העולם היצר הרע, שגורם לליבו של האדם להימשך אחר תאוות ומעשים רעים. כמו שכתוב8: "וְשַׁבְתָּ עַד ה' אֱלֹקֶיךָ וְשָׁמַעְתָּ בְקֹלוֹ . . וְשָׁב ה' אֱלֹקיךָ אֶת שְׁבוּתְךָ . . וּמָל ה' אֱלֹקֶיךָ אֶת לְבָבְךָ וְאֶת לְבַב זַרְעֶךָ לְאַהֲבָה אֶת ה' אֱלֹקֶיךָ בְּכָל לְבָבְךָ וּבְכָל נַפְשְׁךָ לְמַעַן חַיֶּיךָ". נשים לב שראשי התיבות של המשפט "את לבבך ואת לבב..." יוצרים את הצירוף "אלול"9.

חודש החסד

שמו של חודש אלול קשור גם לנתינה ועשיית חסדים.

חג הפורים הוא יום של קירוב לבבות בעם ישראל, בו מקיימים מצוות ייחודיות המגבירות את הקשר החברתי ומעצימות את האחווה היהודית: "משלוח מנות" – שליחת מנות מזון מאיש לרעהו, ו"מתנות לאביונים" – הענקת מתנות וכסף לעניים. והנה פלא, גם בפסוק במגילת אסתר שבו מופיעות המצוות הללו, מסתתר שמו של חודש אלול: "וּמִשְׁלוֹחַ מָנוֹת אִישׁ לְרֵעֵהוּ וּמַתָּנוֹת לָאֶבְיוֹנִים"10 – ארבע המילים האחרונות מתחילות באותיות "אלול".

לסיכום: חודש אלול הוא תקופה מיוחדת! מספיק להסתכל על התאריך ומיד להיזכר בצו השעה ולנצל את הימים המסוגלים הללו גם לנתינת צדקה ועשיית חסד.

צפו בסרטון קצר ומרגש – "חודש אלול עם הרבי"