שאלה:

אני נמצא עכשיו בישראל ונתקלתי בסיטואציה שאיני יודע איך להתייחס אליה. אולי תוכל לעזור לי. אני שואל אותך כי אתה האדם הדתי היחיד שאני מכיר.

מה שקרה זה שפגשתי במפתיע את בת-כיתתי מלפני זמן רב. היא לומדת כאן באיזה סמינר דתי וחזרה בתשובה. אחרי ששוחחתי עמה כחמש דקות הרגשתי שהיא עברה שטיפת מוח. היא דיברה כאילו היא חברה באיזו כת. זה היה די מפחיד.

אין לי כל התנגדות לדת, אך האם ייתכן שהדת היא איזה סוג של כת?

תשובה:

אמנם אין זו כת, אך אפילו ביהדות קורה שנוהגים בדרכים דומות לדרך שבה מתנהגים אנשים המשתייכים לכת.

מהו ההבדל בין כת לדת? רוב האנשים מגדירים את המונח "כת" בערפול גדול כל כך עד שניתן לסווג כל אדם שיש לו דעות מוצקות בתור מי שמשתייך לכת. ההגדרה הטובה ביותר ששמעתי היא ההגדרה הבאה:

"דת היא תנועה שבה אנשים מוצאים את עצמם. כת היא תנועה שבה אנשים מאבדים את עצמם".

הכת גוזלת ממך את זהותך והופכת אותך לאדם אחר ממי שאתה. דת אמיתית אמורה להעצים ולהעמיק את זהותך, להפוך אותך ל"אתה" טוב יותר.

בני אדם המגלים את הדת עוברים שינויים. הם לומדים לחקור חלקים מאישיותם שעל קיומם לא ידעו מעולם. שכיח שכתוצאה מכך הם עושים הערכה-מחדש של עצמם ושל חייהם. כל סוג של צמיחה מלווה בזעזוע ובאי-יציבות מסוימת, כך שעליהם לעבור תקופה קצרה שבה הם נראים קצת מוזרים בעיני חבריהם ובני משפחתם. אפילו ייתכן שהם ינסו קצת מיסיונריות וינסו להחזיר בתשובה את כל הסובבים אותם. הם מתכוונים לטובה – הם רק רוצים לשתף את יקיריהם בהשראה החדשה שחוו זה עתה. זה נורמלי, ועל המשפחה להתאזר בסבלנות.

אבל: אם הם משתנים לבלי הכר והופכים לאדם אחר לחלוטין, אולי יש מקום לדאגה. אם הם מאבדים את אישיותם, את חוש ההומור שלהם, את העניין שלהם באחרים או את יכולת החשיבה שלהם, יתכן שהם איבדו את עצמם. אם סימפטומים אלו ממשיכים, בקשו עצה מרב. ייתכן שהם נפלו בידי כת כלשהי או שהם משתמשים בדת בתור כת.

כתות תובעות ממך לקפוץ פנימה ללא כל שאלות. אולם כשאתה עושה שינויים כה פתאומיים, תיאלץ להשאיר את עצמיותך מאחור. זו אינה דרכה של היהדות. היהדות מעודדת הצגת שאלות ואפילו ספקנות כנה. ביהדות התפתחות רוחנית נעשית בהדרגה ועם הרבה מחשבה. באופן זה השינויים יהיו אמיתיים, שכן במקום להכניע את אישיותך, הם ייטמעו בה וייצרו עמה התאמה והרמוניה.

תן לידידתך זמן. אם באמת מנסים לשטוף לה את המוח, סביר שהדבר לא יימשך לנצח, והיא תעזוב מהר את הדת באותה מהירות בה נכנסה. היהדות אינה מאפשרת להשתמש בה ככת לאורך זמן רב מדי. אך האפשרות הסבירה יותר היא שידידתך תמצא בעצמה את שביל הזהב המאוזן, שבו עצמיותה הישנה תשוב ותחזור אליה, בדמות חדשה, עמוקה ובעלת כיוון ברור, מהסוג שמעולם לא היה לה קודם לכן. לפעמים אתה צריך לאבד את עצמך קצת כדי למצוא את עצמך מחדש.