בויכוח שנכפה עליו על-ידי מלך ספרד, התעמת הרמב"ן (רבי משה בן נחמן) עם פאבלוס כריסטיאני המומר ויכוח על אמיתות הדת הנוצרית. לאחר שניצח בויכוח, העלה הרמב"ן את דבריו עלי כתב. טענותיו המבריקות שימשו בסיס איתן לויכוחים דומים שנערכו בהמשך.
מכיון שנצחונו היווה עלבון לדתו של המלך, הוכרח הרמב"ן לברוח את ספרד. כשהיגר לירושלים, מצא קומץ משפחות יהודיות שהתגוררו בתנאי עוני ומחסור. הוא הפריח את השממה ויצר קהילה מסודרת. בית הכנסת שבנה הנמצא בעיר העתיקה בירושלים, וככל הנראה הוא בית-הכנסת העתיק ביותר בעולם.
ביום זה בשנת 1940, רכשה אגודת חסידי חב"ד את בנין "770" באיסטרען פארקוויי שברובע ברוקלין בניו-יורק. הבנין נועד לשמש כמגוריו, משרדו, ספרייתו ובית-הכנסת של הרבי השישי מליובאוויטש, רבי יוסף יצחק שניאורסאהן, שהגיע לניו-יורק חמשה חדשים קודם לכן לאחר בריחתו מאירופה הנאצית. מקום זה שימש גם את חתנו וממלא מקומו, הרבי מליובאוויטש, והוא ממשיך להוות מגדלור של הפצה ופעילות יהודית ברחבי העולם.