בראש חודש אדר הביא האלוקים על מצרים את המכה התשיעית, מכת חושך, ששה שבועות לפני יציאת מצרים.
ביום זה נפטר הפרשן התנכ"י המפורסם, רבי אברהם בן מאיר אבן עזרא.
היום הוא היום השני של ראש חודש אדר (כאשר לחודש הקודם שלושים יום, גם יום השלושים וגם היום הראשון של החודש לאחריו הם 'ראש חודש').
במהלך התפילה מוסיפים קטעי תפילה מיוחדים: "חצי הלל" (פרקי תהלים שתוכנם שבח והודאה לה'), "יעלה ויבוא" בתפילת שמונה-עשרה וכן בברכת המזון, ותפילת "מוסף". אין אומרים תחנון בתפילות יום זה.
רבים מציינים את ראש החודש בסעודה חגיגית ובמיעוט עשיית מלאכה. המנהג האחרון נפוץ במיוחד אצל נשי ישראל.
"משנכנס אדר מרבין בשמחה" אומר התלמוד. מכיוון שזהו החודש אשר נהפך מיגון לשמחה ומאבל ליום טוב – ככתוב במגילת אסתר. חכמינו זכרונם לברכה אומרים כי בחודש זה מזלו של היהודי חזק מתמיד ולפיכך כדאי לדחות אירועים מאתגרים (דיון בבית-משפט, טיפול רפואי וכדומה) לחודש אדר.